E POR FALAR EM LEITURA,

As mulheres na Matemática
                                       ( Daniel C.de Moraes Filho)

Sophie Germain
                       Sophie nasceu em uma abastada família francesa, na cidade de Paris em abril de 1776.Aos treze anos, enquanto na França explodia a Revolução, ela se confinou na imensa biblioteca da família
                       Após  tornar-se autodidata em Grego e Latim, estudou os trabalhos de Newton e de Euler. A oposição de seus pais foi imediata. Eles fizeram de tudo para persuadir a filha a não seguir a carreira matemática: tiraram a luz de seu quarto, confiscaram o aquecedor..., mas Sophie, persistente, continuava estudando à luz de velas, escondida embaixo dos corbetores . Sua deterrminação foi tanta que derrotou a oposição dos pais, que acabaram liberando seu acesso aos livros de Matemática da família.
                      Em 1794, a até hoje célebre École Polythecnique foi inaugurada em Paris, mas Sophie não pode cursá-la por ser mulher.Mesmo assim, conseguiu umas notas de um curso de Análise que Lagrange acabara de ministrar naquela instituição. Fingindo ser um dos alunos da École, sob o pseudônimo de M. Le
Blanc, Sophie submeteu a Lagrange umas notas que tinha escrito sobre Análise. Lagrange ficou tão impressionado com o artigo que pro conhecer seu autor. Após descobrir a sua verdadeira autoria, tornou-se, a partir daí, seu mentor matemático.
                     Em 1804, após estudar o Disquisitiones Arithmeticae, de Gauss, ainda escondida na figura de M.Le Blanc, ela come~çoua corresponder-se com ele. Em 1807 as tropas de Napoleão invadiram Hannover, uma cidade perto de onde Gauss estava. Temendo pela sua segurança, Sophie conseguiu obter de um general  que comandava o exército e era amigo da famíla a promessa de mantê-lo a salvo. Um enviado do general, ao chegar até Gauss, mencionou que estava ali para protegê-lo, graças à intervenção de Mademoiselle Germain. Criou-se uma enorme confunsão na cabeça de Gauss, pois seu correspondente francês era o senhor Le Blanc e não uma mulher desconhecida.Após toda verdade ser desvendade e os fatos esclarecidos, Gauss escreveu a sua protetora uma carta de agradecimento na qual esternou seu espanto pela sua verdadeira identidade do seu correspondente e aproveitou o ensejo para elogiar a coragem e o talento de Sophie para estudar Matemática.
                     Sophie resolveu alguns casos particulares do ' Último Teorema de Fermat ' e em 1816 ganhou um concurso promovido pela Academia de Ciências da França, resolvendo um problema que foi proposto na época sobre vibrações de membranas.De suas pesquisas nessa área o conceito de curvatura média de superfícies que é hoje objeto de pesquisa de vários matemáticos na área de Geometria Diferencial e suas ideias sobre elasticidade foram fundamentais na teoria geral da elasticidade, criada posteriormente.
                     Além de Matemática, Sophie estudou Química, Física, Geografia,História, Psicologia e publicou dois volumes com seus trabalhos filosóficos. Ela continuou trabalhando em Matemática e Filosofia até a morte, em 1831.
                                                                   
                                                  EXPLORANDO O ENSINO DA MATEMÁTICA,MINISTÉRIO DA EDUCAÇÃO-BRASÍLIA,2004